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Jack Simpson remporte le Louis Vuitton Junior Trophy

Jack Simpson remporte le Louis Vuitton Junior Trophy

Samedi 20 mars, Viaduct Harbour d'Auckland... A 14 ans, Jack Simpson vient de décrocher la place de 18e homme sur le bateau mythique Team New Zealand en remportant la Louis Vuitton Junior Trophy. Quelques heures avant, il osait à peine saluer les membres de l'équipage. Gràce à l'O'pen BIC Il a embarqué à leurs côtés pour disputer la finale du Louis Vuitton Trophy !

Jack s'entraîne au club nautique de Wakatere. C'est la deuxième année consécutive qu'un jeune venu du nord d'Auckland remporte le Louis Vuitton Junior Trophy. L'an passé, le Champion du Monde d'Optimist Chris Steele prenait la première place de l'épreuve.

La régate, sponsorisée par le New Zealand Herald, a démarré la semaine dernière avec 40 marins de moins de 15 ans venus des clubs nautiques d'Auckland. Seuls les 20 meilleurs ont ensuite pu disputer les six courses finales, samedi, en O'pen Bic.

Jack, élève au Rosmini College, a gagné deux de ces quatre manches. La deuxième place revient à Nick Egnot-Johnson, 11 ans et fils de Leslie Egnot, barreuse d'America3 comme défender de l'America's Cup en 1995. Charlotte Moss, du club de Murray's Bay, est quant à elle la première fille ; elle se classe sixième sur 20 au total.

Jack avait disputé cette régate junior l'an dernier mais n'avait pas atteint les finales. Aujourd'hui, fort d'une troisième année de pratique dont une en Optimist, il se sent bien plus à l'aise en Bic.

"C'est un bateau vraiment intéressant. Je le préfère largement à l'Optimist parce que c'est plus rapide et que son étrave n'est pas plate," explique-t-il.

Impatient de naviguer comme 18e homme à bord d'ETNZ lors de la finale du Louis Vuitton Trophy, dimanche 22 mars, Jack se réjouit. "Avant, je les saluais seulement !"

Du côté de l'équipage néo-zélandais, on a regardé avec admiration les futurs coureurs barrer ces petits dériveurs sur un parcours triangle mouillé au sein du Viaduct Harbour.

La remise des prix s'est déroulée dans le site grandiose de la Louis Vuitton Cup en présence du Team New Zeland. De magnifiques trophées et des planches de surf Bic ont récompensé Jack, Nick et Charlotte.

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Reportage : Suzanne McFadden

Photos : Outside images - Paul Todd

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